吴自牧《梦粱录》记载，宋时端午节又叫“浴兰令节”，所谓浴兰，指用兰草等香料、药材熬煮的水沐浴，祓除不祥，祛病防身。唐宋时，人们会在农历五月初五举行浴兰仪式，《岁时广记》引《琐碎录》：“五月五日午时，取井花水沐浴，一年疫气不侵。俗采艾、柳、桃、蒲揉水以浴。”苏轼、陆游、文天祥，宋代的三位大诗人，各自相隔百年，都在某年端午，提笔留下诗句，各自处境及心境，却大为不同。

浣溪沙·端午

宋·苏轼

轻汗微微透碧纨，明朝端午浴芳兰。

流香涨腻满晴川。

彩线轻缠红玉臂，小符斜挂绿云鬟。

佳人相见一千年。

绍圣二年（1095），适逢端午，苏轼为侍妾朝云精心准备并盛装庆贺节日的情形所感染，遂作此词。当时词人贬居惠州，侍妾朝云始终陪伴在词人身边，不离不弃。二人感情笃厚，相知相爱，因此词中未见贬谪的痛楚，反而满是轻松快意的生活趣味。词中没有提及端午，上片的“浴芳兰”、下片的“彩线”“小符”，均为端午节俗，点明题意。上片写端午前一天，女子为次日沐浴采摘兰草，忙碌不已。“轻汗微微透碧纨”，描写细腻，以热情高涨的劳动场面，表达出女子对“浴兰汤兮沐芳”（《楚辞·九歌·云中君》）的期待。明朝沐浴，那么晴空下的河流里一定满是洗下的胭脂香粉。此处“涨腻”与下片“绿云鬟”，化用唐杜牧《阿房宫赋》“绿云扰扰，梳晓鬟也；渭流涨腻，弃脂水也”，前者说明女子脂浓粉香，后者说明女子鬟发如云，足见是个美人。下片中女子已缠上了彩线、戴好了小符，“轻缠”“斜挂”刻画逼真，写出了女子的温婉与柔美。如此佳人，希望能与之相伴千年。词人用“千年”的夸张表达，表明心意。节日里，许下与爱人长相厮守、永不分离的心愿，应是对自己最美好的祝福吧。

乙卯重五

宋·陆游

重五山村好，榴花忽已繁。

粽包分两髻，艾束著危冠。

旧俗方储药，羸躯亦点丹。

日斜吾事毕，一笑向杯盘。

这首诗作于庆元元年（1195），描写了越州（今浙江绍兴）端午节吃粽子、插艾草、制香囊、点朱砂、开怀宴饮等节俗，满溢生活的乐趣。

创作这首诗时，诗人已入古稀之年。辞官归家的日子里，诗人渐渐融入田园生活，这一时期的诗作也表现出清旷淡远的风格。诗开篇扣题，一个“好”字，既在描写山村仲夏的美景，与下文满树榴花相照应，又透露出节日里诗人的大好心情。五月是石榴花开的时节，欧阳修《西园石榴盛开》诗中写石榴花也用到了“繁”字，“荒台野径共跻攀，正见榴花出短垣。绿叶晚莺啼处密，红房初日照时繁。”繁，一是说数量多，一是说开得盛，火红的石榴花将节日氛围衬托得更加热烈。颔联、颈联都是山村端午节俗的描写，从尾联的“吾事毕”可以推测，年迈的诗人参与到了欢快的节庆活动中，吃粽子、插艾草、制香囊、点朱砂，直到日暮。尾句“一笑”二字，显露出诗人英武、豪迈的气概，仿佛看到了他“慷慨心犹壮”的影子。这首诗语言平易晓畅，章法整齐谨严，色彩明丽，闲适细腻。

唐代，吃粽子被写入官方文书，端午节这天，贵族、官员以食粽为俗。而五月初五吃粽子，早在晋代文献里就有记述。周处的《风土记》详细描述了粽子的做法：“俗以菰（gū，即茭白）叶裹黍米，以淳浓灰汁煮之令烂熟，于五月五日及夏至啖之，一名粽，一名角黍。”粽子本为南方端午的传统食品，除粽子外，人们还会在这天煮鸭子，“仲夏端午，烹鹜角黍”（周处《风土记》）。南朝梁吴钧在《续齐谐记》中将粽子与屈原联系起来，称“屈原五月五日投汨罗而死，楚人哀之。每至此日，竹筒贮米投水祭之”。东汉建武年间，长沙人欧回遇到一个自称三闾大夫的人，该人告诉欧回祭品常年被蛟龙偷吃，如果米中塞入楝叶，并用五彩绳捆绑，蛟龙就会惧怕。时至南朝，百姓包粽子时并带楝叶及五色丝，便成为汨罗江的遗风（引自《艺文类聚·岁时部》）。

端午即事

宋·文天祥

五月五日午，赠我一枝艾。

故人不可见，新知万里外。

丹心照夙昔，鬓发日已改。

我欲从灵均，三湘隔辽海。

元至元十六年（即宋祥兴二年，1279），文天祥被俘，次年押送到大都。这首诗作于至元十八年端午节，创作这首诗时，诗人在狱中已近三年。自关押时起，劝降之人络绎不绝，有王公遗老，有至爱亲人，甚至元统治者也以重利利诱，他都宁死不屈，以诗明志。

是日端午，一个祭祀屈原的日子，人们在这一天纪念屈原高洁廉贞、为国赴死的爱国精神。诗人从五坡岭被俘后，便怀有舍生取义、以身殉道之心，诗人打算以屈原为榜样，救国不成即殉国。首联铺陈叙事，“一枝艾”道出节庆礼俗与当下处境的巨大反差。馈赠者为何人不得而知，但从中可以看出，时人对诗人的尊重。颔联以故人、新知不在身边，写节日里的孤独与凄凉。诗人诗作中常有“丹心”语，“丹心射碧空”“留取丹心照汗青”，丹心是不息的忠诚之心、赤诚之心，人已老去，但拳拳爱国之心一如往昔。尾联明确、直截了当地表达了诗人从屈原之所居“将以有为也”的坚定信念，表现出他慷慨激昂、视死如归的爱国精神与积极奋发的生死观。